Zo was het begin
Kwalitatief onderwijs. De basis voor een gezonde samenleving
In onze westerse wereld is het normaal dat een kind naar school gaat. Elk kind in Nederland krijgt basisonderwijs. Ongeacht geloof, afkomst of huidskleur. Het is niet eens een kwestie van kunnen, je moet tot een bepaalde leeftijd naar school. Zo krijgen kinderen de kans om zich te ontwikkelen en te ontplooien. Goed onderwijs is de basis voor een gezonde samenleving, waar zelfstandige, mondige mensen in hun eigen onderhoud kunnen voorzien en een bijdrage kunnen leveren aan de verdere ontwikkeling van die samenleving. Helaas krijgen in een groot deel van de wereld hele bevolkingsgroepen weinig of zelfs helemaal geen onderwijs. Omdat de landen te arm zijn om daarvoor voorzieningen te kunnen treffen.
Togo, een herkenbare Afrikaanse situatie
In het Westafrikaanse land Togo is het zoals in vele Afrikaanse landen. Een wankele democratie waar de machthebbers vooral hun eigen positie versterken. Daarom hebben vrijwel alle landen hun hulpverleningsprogramma's aan Togo opgeschort. Veel kleine ondernemingen kunnen onder deze omstandigheden nauwelijks het hoofd boven water houden. Van de jongeren is 80% werkeloos en omdat ambtenaren en onderwijzers al maanden niet zijn betaald, kunnen de bestaande onderwijsfaciliteiten niet voorzien in de behoefte aan kwalitatief basisonderwijs.
Schoolmeester Gbeglo Koffi blijft vechten voor een betere situatie
Gelukkig zijn er altijd mensen die zich niet uit het veld laten slaan door de omstandigheden en blijven opkomen voor de gedupeerde bevolking. Gbeglo Koffi, een 43 jarige leraar in Togo, is zo iemand. Geboren in een klein dorpje heeft hij zich op eigen kracht opgewerkt tot assistent-schoolhoofd van een middelbare school in Lomé, de hoofdstad van Togo. Al jaren lang was het hem een doorn in het oog dat goede leraren werkeloos rondliepen terwijl de schooljeugd geen goed onderwijs krijgt. Acht jaar geleden richtte hij met collega-leraren het Tietti-instituut op, dat educatieve programma's, cursussen en examens in Togo organiseert. Hemmo en Veera Tietti waren zijn Finse vrienden, die hem in alles ondersteunden. Nu zijn zij overleden en zonder andere hulp zal Gbeglo Koffi zijn werk niet voort kunnen zetten.
Elke dag 10 kilometer lopen om naar school te gaan
Een schooldag voor de kinderen van de wijk Anfame in Lomé is elke dag een ware marathon. Omdat er in de wijk zelf nog steeds geen school is lopen de kinderen van Anfame elke dag vele kilometers naar een verderop gelegen wijk. Daar krijgen ze les in een afgedankt schoolgebouw. Barakken van riet en matten. Na een lange wandeling komen de leerlingen bezweet op school aan. Inmiddels zijn de temperaturen dan al opgelopen to 35 graden en met gemiddeld maaréén maaltijd per dag is er bij de meeste leerlingen dan weinig energie meer over om de lessen goed te kunnen volgen. Deze onhoudbare situatie duurt nu al meer dan vier jaar en van de plannen van de overheid om in Anfame een school te bouwen komt niets terecht. Gbeglo Koffi, ten einde raad, richtte zicht tot het bestuur van de Internationale Esperanto Vereniging, om met hun hulp het geld bijeen te krijgen voor de bouw van een bescheiden nieuwe school.
In Nederland vond zijn oproep weerklank.
De stichting 'Een School in Togo' helpt Gbeglo Koffi!
Gbeglo heeft geluk gehad, want in Nederland kwam hij met de juiste mensen in contact en inmiddels is de oprichting van de stichting 'Een School in Togo' een feit. Deze kleine stichting heeft ten doel het benodigde geld bijeen te brengen voor de bouw van een particuliere school, apart van (niet in plaats van) de openbare school van Anfame. Als de plannen slagen krijgen kinderen van 12 tot 16 jaar eindelijk het kwalitatieve onderwijs waar ze recht op hebben. In een later stadium zijn er ook plannen om onderwijs en cursussen voor volwassenen te gaan geven.
November 2000
'Een School in Togo'
Kastelenstraat 231
1082 EG Amsterdam
Postbank Rek. 667 33 78
t.n.v. Stichting Een School in Togo, Diemen